YC Camp 是为期三个月的训练营，被选入的创业者带着各自的团队开发产品，每周关注增长，与 YC 的导师交流获得建议，最终在 demo day 上演示。《YC 创业营》 中描述了作者参加一次完整的 YC camp 的所见所感。
YC 的目的很明确，向在 camp 中脱颖而出的人和项目批量投资，投资的金额和占股比例是固定的，数目不多，因为创业者更看重它的顾问团队和带来的 connection。
实际上现在各个国家都有很多的 YC 批量投资的效仿者，但完全没有取得和 YC 媲美的成果。这其中最大的区别就是 YC 像是一个学校在帮助一个学生、一个没有经验的创业者如何从技术思考到商业；而效仿者更多的是选择那些已经初具规模的团队，给予扶持。最直接的体现就是项目是否已经获得过融资。
为什么我说 YC 的 Camp 是一场大型的 Hackathon 呢？在这三个月期间， 一个团队可能时时刻刻产生新的 idea，与 Paul Graham 交流后可能就会转型，比如视频直播网站 Justin.tv 转型到 twitch.tv。在团队的 idea 的商业模式行不通的情况下，通过 brain storm 或 design sprint 等形式选择其他方向继续开发是很常见的事。有时你需要去招募新的合伙人，甚至有的团队被否定掉后，团队解散成员加入了其他的团队。在 camp 中，做一个 startup 和做一个 hackathon project 的过程没什么区别，最终都要通过 presentation 来获得认可。
camp 与 hackathon 的唯一区别就是它长达三个月，而 hackathon 只有三天。这三个月 YC 带来了什么？是将这个 project 视为 business 的能力。年轻创业者需要学习的是如何思考商业模式、如何寻找种子用户、如何从用户那里获得反馈、如何增长，需要思考一个文案、一个交互逻辑、一个按钮对产品的影响，而不是要每天听一堆名人的讲座。实际上中国的开发者技术上完全不输于硅谷的程序员，中国学生的编程能力也不弱于美国学生，缺少的仅仅是将 product 推广到 business 的能力。因此我觉得中国很多独立开发者的作品更像是 tool，而不是 business。
2017 年开始，YC 成立了 startup school 项目，将创业方法和经验推广给全世界。这样即使你是个高中生，你也能利用暑假的几周时间学习 business 了。