《The Founders》是一本 PayPal 的传记，作者以 Elon Musk 和 Max Levchin 的生平为起点，记录二人分别创业，然后两家公司合并为 PayPal，到 Elon Musk 被赶出公司，PayPal 被 eBay 收购的故事。其中 PayPal 高管团队两次罢免 CEO 的过程非常精彩。
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现代技术的故事通常被说成是个人成就的故事：乔布斯与苹果公司的故事密不可分，还有亚马逊的贝索斯、微软的盖茨和 Facebook 的扎克伯格一样。但 PayPal 的成功是一个不同类型的故事，没有单一的英雄，在公司历史上的不同时刻，不同的团队成员创造了关键的、拯救公司的突破。除去他们中的任何一个，整个公司都有可能崩溃。
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Elon Musk 在小时候就会很主动的 outreach：
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“马斯克很感兴趣，所以他联系了这篇文章的作者，后者分享了尼科尔森的电话号码，马斯克迅速拨通了这个号码。“尼科尔森回忆说：“我认为可以这样说，埃隆是唯一一个突然打电话给我并要求为我工作的人。马斯克的魄力给他留下了深刻印象，他同意与埃隆和金巴尔见面吃顿饭。”
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在出售第一个公司 zip2 后，Elon Musk 27岁，个人银行账户的余额从五千美元变成了两千万零五千美元。
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擅长推销：
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“1998年底，马斯克向弗里克提出了建立一个新型金融服务公司的想法。“他是我见过的最伟大的推销员之一，“弗里克谈到马斯克的恳求时说。“就像史蒂夫-乔布斯一样。当他阐述一些东西时，他往往会凭直觉找到能吸引广大群众的内核。”
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出售 zip2 后，Elon Musk 有着更伟大的目标，后来他也确实取得了和理查德·布兰森（维珍银河创始人）一样的成就：
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“我记得坐在那里，在这堆书的顶部是一本关于理查德-布兰森的书。我有点明白了，埃隆正在为自己做准备，研究如何成为一个著名的企业家。他有一些超然的目标在推动他。”
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“在 Zip2，**马斯克了解到，创业的成功不仅仅是梦想出正确的想法，更多的是发现并迅速抛弃错误的想法。**你一开始就有一个想法，而这个想法大多是错误的。然后你调整这个想法，不断完善它，并听取批评意见，然后进行某种递归式的自我改进…不断迭代一个循环。他认为，早期计划中太过精确的话，会过早地切断这种迭代循环。”
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Elon Musk 认为现在的 PayPal 应该成为世界上最有价值的金融机构，成为万亿美元的公司，他曾向 Reid Hoffman 提议 PayPal 的创始团队应该重新收购 PayPal。
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Peter Thiel 总结 PayPal 的旅程：
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“如果你在像微软或谷歌这样的梦幻般的成功公司，你会推断出创办一个新企业很容易，这样就会学到很多错误的东西。如果你在失败的公司，你往往会学到这样的教训：这是不可能的。在 PayPal，我们算是中间派。我们没有像硅谷的一些伟大的成功者那样成功，但我认为人们在某种程度上校准了它，并学到了最好的教训—这很难，但可以做到。”