Telegram 是一款开源且跨平台的 IM 工具（类似 Whatsapp、Messenger、微信），是我用过所有同类软件中用户体验最好的一个，同时我也是 Telegram 重度用户和开发者。当然，这么好用的工具在天朝是难以访问的。
Telegram 创始人 Pavel Durov 被称为“俄罗斯的扎克伯格”，因为他曾创建了俄罗斯最受欢迎的社交网站 VKontakte。Telegram 完全由私人拥有，没有其他股东和投资人，并号称永远不会出售。
2013 年，Facebook 、 Skype 、微软、苹果公司和雅虎被曝参与美国国家安全局实施的“棱镜”项目，引起一片哗然；2014 年，在 Facebook 宣布收购 Whatsapp 后的 5 天内，Telegram 增加了 800 万用户，很多发达国家的用户更关心他们的隐私安全；而在中国，有人认为“任何中国产通讯工具都是绝对不安全的”。与这些相比，Telegram 背后并没有巨头站队，公司注册于德国柏林，非常注重隐私。
国内大多数用户对个人隐私的重视程度还远远不够，很多人不关心自己的授权被用去做什么，也不在意 APP 中的隐私政策声明。然而，注重隐私也并不一定意味着要像编程随想那样“小心翼翼”地上网。在我看来，今后可怕的不再是个人信息的泄露，而是用户行为已经被预测出来，当科技的发展导致人工智能的建议能够影响人的决策时，尤其是这些 AI 背后都由大公司掌控，就不知是该欣喜还是恐慌了。
Telegram 的基本功能譬如群组、Channel、UI 等方面就不介绍了，使用过的人会很容易感受到，我将介绍一些真正打动我的地方。
Telegram 的加密通讯
加密通讯，是 Telegram 主打的功能之一。
Telegram 团队使用自己设计的加密协议 MTProto，并以 30 万美金的高价奖赏漏洞的提交者。
你可以对其他用户发起一对一的加密聊天，这是端到端加密的，可以设置每条消息的有效时间（有点像 Snapchat）。同时可以设置一段时间内没有活动记录自动删除账户，也可以主动 deactivate。
如果不用 Telegram 的 Secret Chat 功能，默认的普通聊天是不被端到端加密的。这也是一些评测机构认为 Telegram 还不够安全的原因之一。
有意思的是，由于 Telegram 安全性备受瞩目，吸引了大量恐怖分子的聚集，Telegram 团队也不得不对这些频道和群组加以监控和查封。
特性与细节
轻量
在 iOS 平台上，Telegram 的安装包是 39.8 MB，而 QQ、微信分别是 131 MB 和 110 MB。
使用一段时间后，在我的手机中， Telegram 占据空间依然是 40 MB 左右，而 QQ 和微信达到了恐怖的 3 GB。
实时
在 Telegram 中，只要你知道对方的用户名，就可以向其发起会话，而不需要添加好友。
这在很多情景上提升了用户体验与沟通效率，达到真正的“即时通讯”。
全终端同步
Telegram 永远不会主动删除你的聊天记录，所有内容都会在全平台同步。
所以我会置顶一个和自己聊天的会话，当想从手机向电脑上传一些图片、文件、链接时，就会发给自己，在电脑上打开 Telegram 即可接收。最重要的是可以传输无损图片。
一个细节
当用户在电脑上有未编辑好的消息，如果有急事需要离开电脑旁（譬如上厕所）怎么办？
Telegram 告诉你什么才是真正的“即时通讯”。
你会看到，聊天框未发送的消息，在其他平台进入时完全同步过来了，甚至光标的位置都一模一样。也就是说你可以在如厕时继续编辑刚才电脑上的消息。
Telegram 的还有很多动人的细节，值得自己去探索。接下来我介绍一个“大杀器”，那就是 Telegram 的聊天机器人平台。
机器人 Bot
Telegram 在 2015 年 6 月发布了自己的机器人平台(Telegram Bot Platform)，开发者可以使用官方 API 自定义属于自己的机器人，完成各种各样的功能。
Bot 的机制体现了 Telegram 开放的特性，大大丰富了 Telegram 的用法。比如你可以利用 bot ssh 登录到 VPS 上；通过 bot 来 RSS 订阅新闻或博客，发到群组里；还可以下载 YouTube 的视频等等。这些 bot 多数是开源的，所以如果有安全问题的担忧的话，你可以将其搭建在自己的 VPS 上。
有的开发者认为， IRC 的定制性更强，但我认为 Telegram Bot 机制已经足够友好了，尤其是相比国内 IM 工具而言。绝大多数需求都可以通过定制 Bot 来满足。
LibreTaxi
LibreTaxi 是我在 HackerNews 上发现的一个很有趣的项目，它利用 Telegram bot 完成了打车的任务，让司机和乘客直接联系，协商定价，旨在取代 Uber/Lyft 等第三方平台。我还为这个项目贡献了普通话的翻译。
GroupHub
GroupHub_bot是我开发的机器人，也是我的第一个开源项目（其实当时是新学习了 Go，然后拿来练手）。它其实很简单，只有几十行，完成了群组收录的功能。
如果你刚刚加入 Telegram，那么你可以使用这个机器人来寻找你感兴趣的圈子，加入其中与各种 Geek、大神讨论分享。
如果你是群组的拥有者，想让你的群组被更多人知道，你也可以向我提交群组链接，我会收录到机器人当中。
有意思的是，当我在 GitHub 上发布这个项目之后，还收到了外国人的“侵权”通知，当然这是无稽之谈：
ehForwarderBot
ehForwarderBot能够将微信和 Telegram 连接在一起，你可以在 Telegram 上收发微信消息。同时，你还可以自己贡献代码，让它支持更多平台。
网上有人说：
阻止我用 Telegram 最大的敌人就是我的朋友们···
其实在国内来说 Telegram 还算小众，但它的使用者大多数是 Geek，和他们交流能学习到不少东西，因为 GFW 的存在就已经过滤了一部分用户了。综合来看利是大于弊的。
创建自己的 Bot
创建 Bot 非常简单，只要去找机器人老爹 @BotFather 创建，你会得到一串 Token，这将是 Bot 的唯一标识，同时也不能泄露出去。
之后你可以使用喜欢的语言完成开发，GitHub 上很多开发者都对原生 API 进行了封装，比如 Python 的 python-telegram-bot 和 Golang 的 telebot。